Повести > Полдень, XXII век (Возвращение) > страница 61

1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65,


    Они ушли, и Комов принялся собирать посуду.
    — Сегодня же вечером, — сказал Лю, — я поставлю вокруг вас охрану.
    — Пожалуй, — отозвался Мбога задумчиво. — Но я предпочел бы сначала сам. Гена, сейчас я лягу спать, а ночью устрою небольшую засаду.
    — Хорошо, доктор Мбога, — сказал Комов неохотно.
    — Тогда я, с вашего разрешения, тоже приду, — предложил Лю.
    — Приходите, — согласился Мбога. — Но без киберов, пожалуйста.
    С соседней крыши донесся взрыв негодования.
    — Борис, Борис, я же просила тебя разложить тюки в порядке сборки!
    — А я что сделал? Я и разложил!
    — Это называется в порядке сборки? Индекс "Е-7", "А-2", "В-16"… Снова "Е"!..
    — Танечка!.. Честное слово… Товарищи! — обиженно завопил Фокин через улицу. — Кто перепутал тюки?
    — Вот! — крикнула Таня. — А тюка "Е-9" вообще нет!
    Мбога тихонько сказал:
    — Миссус, а у нас простыня пропала!
    — Что? Ищите хорошенько! — крикнул Комов. Он спрыгнул с крыши и побежал к Фокину и Тане.
    Мбога проводил его глазами и стал смотреть на юг, за реку. Было слышно, как Комов на соседней крыше сказал:
    — Что, собственно, пропало?

кто даст деньги в долг без справок и поручителей?

    — ВЧГ, — ответила Таня.
    — Ну, и что вы раскудахтались? Соберите новый.
    — На это два дня уйдет.
    — Тогда что ты предлагаешь?
    — Резать надо, — сказал Фокин.
    На крыше воцарилось молчание.
    — Глядите, товарищ Лю, — проговорил вдруг Мбога. Он стоял и, прикрывшись от солнца, смотрел на реку.
    Лю повернулся. Зеленая равнина за рекой пестрела черными пятнами. Это были спины "бегемотов", и их было очень много. Лю и в голову не приходило, что за рекой так много "бегемотов". Черные пятна медленно двигались на юг.
    — Они уходят, — сказал Мбога. — Прочь от города, за холмы.


    Комов решил ночевать под открытым небом. Он вытащил из палатки свою постель и улегся на крыше, заложив руки за голову.
    Небо было черно-синее, из-за горизонта на востоке медленно выползал большой зеленовато-оранжевый диск с неясными краями — Пальмира, луна Леониды. С темной равнины за рекой доносились приглушенные протяжные крики; должно быть, кричали птицы. Над базой вспыхивали короткие зарницы, и что-то негромко скрежетало и потрескивало.
    "Надо ставить ограду, — думал Комов. — Обнести город проволокой и пустить ток, не очень сильный. Впрочем, если это птицы, то ограда не поможет. А скорее всего, это птицы. Такой громадине ничего не стоит утащить тюк. Ей, наверное, ничего не стоит утащить и человека. Ведь был же случай, когда на Пандоре крылатый дракон подхватил человека в скафандре высшей защиты, а это полтора центнера. Так оно и идет — сначала башмачок, потом тючок… И на весь отряд — один карабин! Почему Леонид Андреевич был так против оружия? Конечно, надо было стрелять тогда — по крайней мере, отпугнули бы их… Почему доктор не стрелял? Потому что ему "показалось"… И я сам бы не выстрелил, потому что мне тоже "показалось"… А что мне, собственно, показалось? — Комов сильно потер ладонью сморщенный от напряжения лоб. — Огромные птицы, очень красивые птицы, и как они летели!.. Какой бесшумный, легкий и правильный полет… Что ж, даже охотники иногда жалеют дичь, а я даже не охотник".
    Среди мигающих звезд неторопливо прошло через зенит яркое белое пятнышко. Комов приподнялся на локтях, следя глазами за ним. Это был "Подсолнечник" — полуторакилометровый десантный звездолет сверхдальнего действия. Сейчас он обращался вокруг Леониды на расстоянии двух мегаметров от поверхности. Стоит подать сигнал бедствия, и оттуда придут на помощь. Но стоит ли подавать сигнал бедствия? Пропала пара башмаков, два тюка, и что-то показалось начальнику. Благоустроенная планета!
    Белое пятнышко потускнело и скрылось — "Подсолнечник" ушел в тень Леониды. Комов снова улегся и заложил руки за голову. "Не слишком ли благоустроенная? — подумал он. — Теплые зеленые равнины, душистый воздух, идиллическая речка без крокодилов… Может быть, это только ширма, за которой действуют какие-то непонятные силы? Или все гораздо проще? Танька потеряла башмаки где-нибудь в траве; Фокин, как известно, растяпа, и пропавшие тюки лежат сейчас где-нибудь под грудой деталей экскаватора. То-то он сегодня весь день бегал, воровато озираясь, от штабеля к штабелю".
    Кажется, Комов задремал, а когда проснулся, Пальмира стояла уже высоко. Из палатки, где спал Комов, раздавалось чмоканье и всхрапывание. На соседней крыше шептались.
    — …Как только трос оборвался, мы улетели, а Костя остался внизу. Он гнался за нами и кричал, чтобы мы остановились, затем назначил меня капитаном и приказал, чтобы я остановился. Я, конечно, сразу стал править на релейную мачту. Там мы повисли и провисели всю ночь. И всю ночь мы орали друг на друга — идти Косте к учителю или нет. Костя мог пойти, но не хотел, а мы хотели, но не могли, а утром нас заметили с аэробуса и сняли.
    — А я была девочка тихая и всегда очень боялась всяких механизмов. Киберов вот до сих пор боюсь.
    — Киберов не нужно бояться, Танюша. Они добрые.
    — Я их не люблю. Неприятно, что они какие-то и живые и неживые…
    Комов повернулся на бок и поглядел. Таня и Лю сидели на соседней крыше, свесив ноги. "Воробышки, — подумал Комов. — А завтра весь день зевать будут".
    — Татьяна, — сказал он вполголоса, — пора спать.
    — Не хочется, — отозвалась Таня. — Мы по берегу гуляли. (Лю смущенно задвигался.) — Очень хорошо на реке. Луна и рыба играет.
    Лю сказал:
    — Э-э… А где доктор Мбога?
    — Доктор Мбога на работе, — сказал Комов.
    — А правда, Гуань-чэн, — обрадовалась Таня. — Пошли искать доктора Мбога!
    "Безнадежна", — подумал Комов и повернулся на другой бок. На крыше продолжали шептаться. Комов решительно поднялся, собрал постель и вернулся в палатку. В палатке было очень шумно — Фокин спал вовсю. "Растяпа ты, растяпа! — подумал Комов, устраиваясь. — Вот в такую-то ночь и ухаживать. А ты усы отрастил и думаешь, что дело в шляпе". Он закутался в простыню и моментально уснул.
    Оглушительный грохот подбросил его на постели. В палатке было темно. Дудут! Ду-дут! — прогремели еще два выстрела.
    — Это еще что такое? — заорал в темноте Фокин. — Кто здесь?
    Послышался короткий заячий вскрик и торжествующий вопль Фокина:
    — Ага-а! Сюда, ко мне!
    Комов запутался в простыне и никак не мог подняться. Он услышал тупой удар, Фокин ойкнул, и сейчас же что-то темное и маленькое мелькнуло и пропало в светлом треугольнике выхода. Комов рванулся вслед. Фокин тоже рванулся вслед, и они с размаху стукнулись головами. Комов скрипнул зубами и наконец вылетел наружу. Крыша напротив была пуста. Оглядевшись, Комов увидел, что Мбога бежит в траве вдоль улицы к реке, а за ним по пятам бегут, спотыкаясь, Лю и Татьяна. И еще одну вещь заметил Комов: далеко перед Мбога кто-то бежит, раздвигая на ходу траву. Бежит гораздо быстрее, чем Мбога. Мбога остановился, поднял одной рукой карабин дулом кверху и выстрелил еще раз. След в траве вильнул в сторону и исчез за углом крайнего здания. И через секунду оттуда, широко и легко взмахивая огромными крыльями, поднялась белая в лунном свете птица.
    — Стреляйте! — заорал Фокин.
    Он уже мчался вдоль улицы и падал через каждые пять шагов. Мбога стоял неподвижно, опустив карабин, и, задрав голову, следил за птицей. Птица сделала плавный бесшумный круг над городом, набирая высоту, и полетела на юг. Через минуту она исчезла. И тогда Комов увидел, как совсем низко над базой пролетели еще птицы — три, четыре, пять… Пять огромных белых птиц взмыли над местом работ киберов и исчезли.
    Комов спустился с крыши. Мертвые параллелепипеды зданий отбрасывали на траву густые черные тени. Трава казалась серебристой. Что-то звякнуло под ногой. Комов нагнулся. В траве блеснула гильза. Комов пересек уродливую тень вертолета.
    Послышались голоса. Мбога, Фокин, Лю и Таня неторопливо шли навстречу.


 

© 2009-2024 Информационный сайт, посвященный творчеству Аркадия и Бориса Стругацких

Яндекс.Метрика
Главная | Аркадий | Борис | Биография | Отзывы | Обратная связь