Повести > Полдень, XXII век (Возвращение) > страница 60

1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65,


    — "Мы"! — воскликнула Таня. — Горе мое! Иди лучше прибери интравизор.
    — Ну ладно, — сказал Комов. — Что же делать дальше? Здесь жарко, и такая туша рядом с лагерем…
    — Это на мне, — сказал Мбога. — Оттащите палатки шагов на двадцать вдоль улицы. Я сделаю все обмеры, кое-что посмотрю и уничтожу его.
    — Как? — спросила Таня.
    — Дезинтегратором. У меня есть дезинтегратор. А ты, Таня, уходи отсюда: я сейчас буду заниматься очень неаппетитной работой.
    Послышался топот, и из-за палаток выскочил Лю с большим автоматическим пистолетом в руке.
    — Что случилось?! — задыхаясь, спросил он.
    — Мы убили одного из ваших бегемотов, — важно объяснил Фокин.
    Лю быстро оглядел всех и сразу успокоился. Он сунул пистолет за пояс.
    — Нападение? — спросил он.
    — В общем-то нет, — сказал Комов смущенно. — По-моему, он просто гулял, но его надо было остановить.
    Лю посмотрел на перевернутый вертолет и кивнул.
    — А нельзя ли его есть? — крикнул Фокин из палатки.
    Мбога медленно произнес:
    — Кажется, кто-то уже пробовал его есть.
    Комов и Лю подошли к нему. Мбога ощупывал пальцами широкие и глубокие прямые рубцы на филейных частях животного.
    — Это сделали могучие клыки, — сказал Мбога. — И острые, как ножи. Кто-то снимал с него ломти по два-три килограмма в один прием.
    — Ужас какой-то! — сказал Лю очень искренне.
    Странный протяжный крик пронесся высоко в небе. Все подняли головы.
    — Вот они! — закричал Лю.
    На город стремительно падали большие светло-серые птицы, похожие на орлов. Они падали друг за другом с огромной высоты, затем над самыми головами людей расправляли широкие мягкие крылья и так же стремительно взмывали вверх, обдавая людей волнами теплого воздуха. Это были громадные птицы, крупнее земных кондоров и даже летучих драконов Пандоры.
    — Хищники! — встревоженно произнес Лю.
    Он потянул было из-за пояса пистолет, но Мбога крепко взял его за руку.
    Птицы проносились над городом и уходили на запад, в лиловое вечернее небо. Когда последняя исчезла, раздался тот же тревожный протяжный крик.
    — Я уже хотел было стрелять, — проговорил Лю с облегчением.
    — Я знаю, — кивнул Мбога. — Но мне показалось… — Он остановился.
    — Да, — сказал Комов, — мне тоже показалось…


    Поразмыслив, Комов распорядился не только отодвинуть палатки на двадцать шагов, но и поднять их на плоскую крышу одного из зданий. Здания были невысокие — всего два метра, — и забираться на них было нетрудно. На крышу соседнего здания Таня и Фокин подняли тюки с наиболее ценными приборами. Вертолет, как выяснилось, не пострадал. Комов поднял его и аккуратно посадил на крышу третьего здания.
    Мбога провозился над тушей чудовища всю ночь при свете прожектора. На рассвете улица огласилась пронзительным шипением, над городом взлетело большое облако белого пара и вспыхнуло короткое оранжевое зарево. Фокин, никогда прежде не видевший, как действует органический дезинтегратор, в одних трусах вылез из палатки, но увидел только Мбога, который неторопливо убирал прожектора, и огромную кучу мелкой серой пыли на почерневшей траве. От медоносного монстра осталась только отлично препарированная, залитая в прозрачную пластмассу уродливая голова. Она предназначалась для Кейптаунского Музея космозоологии.
    Фокин пожелал Мбога доброго утра и полез было обратно в палатку досыпать, но встретился с Комовым.
    — Куда? — осведомился Комов.
    — Одеться, конечно, — с достоинством ответил Фокин.
    Утро было свежее и ясное, только на юге в лиловом небе неподвижно стояли белые растрепанные облака. Комов спрыгнул на траву и отправился готовить завтрак. Он хотел сделать яичницу, но вскоре обнаружил, что не может отыскать масло.
    — Борис, — позвал он, — где масло?
    Фокин стоял на крыше в странной позе: он занимался гимнастикой по системе йогов.
    — Понятия не имею, — ответил он гордо.
    — Ты же вчера был дежурным.
    — Э-э… да. Значит, масло там, где было вчера вечером.
    — А где оно было вчера вечером? — спросил Комов, сдерживаясь.
    Фокин с недовольным видом выпростал голову из-под правого колена.
    — Откуда я знаю? Мы же потом все ящики переставили.
    Комов стиснул зубы и принялся терпеливо осматривать ящик за ящиком. Масла не было. Тогда он подошел к зданию и стащил Фокина за ногу вниз.
    — Где масло? — спросил он.
    Фокин открыл было рот, но тут из-за угла вышла Таня в безрукавке и коротких штанах. Волосы у нее были мокрые.
    — Доброе утро, мальчики, — сказала она.
    — Доброе утро, Танечка, — отозвался Фокин. — Ты не видела случайно ящик с маслом?
    — Где ты была? — свирепо спросил Комов.
    — Купалась.
    — Напрасно, — сказал Комов. — Кто тебе разрешил?
    Таня отстегнула от пояса и бросила на ящики электрический резак в пластмассовых ножнах.
    — Геночка, там нет никаких крокодилов. Замечательная вода и песчаное дно.
    — Ты не видела масло? — спросил Комов.
    — Масло я не видела, а вот кто видел мои башмаки?
    — Я видел, — сказал Фокин. — Они на той крыше.
    — На той крыше их нет.
    Все трое повернулись и посмотрели на крышу. Башмаков действительно не было. Тогда Комов поглядел на доктора Мбога. Доктор Мбога лежал в траве в тени и крепко спал, подложив под щеку маленький кулачок.
    — Ну что ты! Зачем ему мои башмаки? — сказала Таня.
    — Или масло, — добавил Фокин.
    — Может быть, они ему мешали, — проворчал Комов. — Ну ладно, я попытаюсь приготовить что-нибудь без масла…
    — И без башмаков.
    — Хорошо, хорошо, — сказал Комов. — Иди и займись интравизором. И ты, Таня, тоже. И постарайтесь собрать поскорее.
    К завтраку пришел Лю. Он гнал перед собой большую черную машину на шести гемомеханических ногах. За машиной в траве оставалась широкая просека. Она тянулась от самой базы. Лю вскарабкался на крышу и сел к столу, а машина застыла посреди улицы.
    — Послушайте, Лю, — сказал Комов, — у вас на базе ничего не пропадало?
    — В каком смысле? — спросил Лю.
    — Ну… вы оставляете что-нибудь на ночь во дворе, а утром не можете найти.
    — Да как будто нет. — Лю пожал плечами. — Пропадают иногда мелочи, всякие отходы… обрывки проводов, обрезки пластолита. Но я думаю, этот хлам забирали мои киберы. Они очень экономные товарищи, у них все идет в дело.
    — А могут у них пойти в дело мои башмаки? — спросила Таня.
    Лю засмеялся.
    — Не знаю, — сказал он. — Вряд ли.
    — А может у них пойти в дело ящик со сливочным маслом? — спросил Фокин.
    Лю перестал смеяться.
    — У вас пропало масло? — спросил он.
    — И башмаки.
    — Нет, киберы в город не ходят.
    На крышу ловко, как ящерица, вскарабкался Мбога.
    — Доброе утро, — сказал он. — Прошу извинить, я запоздал.
    Таня налила ему кофе. Мбога всегда завтракал одной чашкой кофе.
    — Итак, мы обворованы, — произнес он, улыбаясь.
    — Значит, это не вы? — спросил Фокин.
    — Нет, это не я. Но ночью над городом два раза пролетали вчерашние птицы.
    — Ну, вот и башмаки, — сказал Фокин. — Я где-то читал…
    — А ящик с маслом? — нетерпеливо перебил Комов.
    Никто не ответил. Мбога задумчиво пил кофе.
    — За два месяца у меня ничего не пропало, — сказал Лю. — Правда, я все держу в куполе… И потом, у меня киберы. И все время дым и треск.
    — Ладно, — сказал Фокин поднимаясь. — Пойдем работать, Танечка. Подумаешь, башмаки!


 

© 2009-2024 Информационный сайт, посвященный творчеству Аркадия и Бориса Стругацких

Яндекс.Метрика
Главная | Аркадий | Борис | Биография | Отзывы | Обратная связь